A borracha, amplamente utilizada em solas de sapatos, é não biodegradável e difícil de reciclar. Embora algumas empresas explorem alternativas ecológicas, estas são frequentemente caras e pouco acessíveis.

Com isso em mente, o grupo assumiu a tarefa de explorar materiais duráveis e econômicos que possam substituir os materiais convencionais usados em solas de sapatos.

A planta japanese Knotweed, uma espécie invasora na Europa, foi identificado como uma solução viável. Reaproveitar esta planta abundante, para materiais de bio engenharia pode transformar este desafio ecológico numa oportunidade de design sustentável.

O desenvolvimento do material envolveu o teste de várias receitas e combinações, pois a planta sozinha não atendia aos critérios. O produto final é um compósito rígido, semelhante à madeira, feito de ingredientes totalmente naturais. É resistente a riscos, impermeável e pode ser trabalhado como madeira convencional.

Sapatos como ponto de partida.

amostras de compósito de knotweed

teste de quebra de 3 pontos

criação de amostras

O compósito de knotweed foi desenvolvido e testado como um potencial material para solas de sapatos.

Análises físicas e computacionais avaliaram a sua durabilidade no uso diário, enquanto pesquisas públicas analisaram a sua atratividade, incluindo textura, cor e cheiro.

Embora o protótipo, apelidado Weed Walkers, tenha se revelado demasiado rígido e duro para solas de sapatos, o projeto conseguiu introduzir um novo biomaterial com aplicações promissoras na construção, decoração, entre outras oportunidades potenciais.

Adequado a sola de sapato?

conceito para sapato com sola de knotweed

análise SolidWorks FEA de sola feita de knotweed

mistura de knotweed vertida para molde de gesso